¿Y si una gran potencia se hiciera más fuerte haciendo más fuertes a los demás? ¿Es una ilusión que China difunde para desconcertar al mundo, o algo que el país ya está poniendo en práctica?
En el mundo actual, plagado de crisis, China puede considerarse una de las fuerzas positivas más importantes del mundo. En materia de seguridad, sin China, quizá ya nos hubiéramos visto arrastrados a una guerra mundial, y Asia Oriental nunca habría disfrutado del desarrollo pacífico que ha experimentado en las últimas décadas.
En el ámbito económico, desde la crisis financiera mundial de 2008 y la guerra comercial iniciada por Trump en 2018 hasta la pandemia de la COVID-19, el conflicto entre Rusia y Ucrania y las guerras entre EE. UU., Israel e Irán, la economía mundial ha sufrido repetidas sacudidas graves. Afortunadamente, China, como uno de los principales motores del crecimiento mundial, ha contribuido a mantenerla en marcha.
En el ámbito tecnológico, la inteligencia artificial ha planteado retos sin precedentes a la humanidad. Recientemente se ha creado en Shanghái la Organización Mundial de Cooperación en Inteligencia Artificial, con China al frente para abordar estos retos.
Un dicho popular en las redes sociales chinas lo plasma de forma muy gráfica: «El mundo se está desmoronando, mientras China lo va remendando». Puede que no lo apreciemos del todo cuando nos encontramos en medio de los acontecimientos, pero muchos observadores internacionales han comenzado a reconocer que el mundo actual ya no puede prescindir del empoderamiento de China. Por eso, desde el año pasado, los medios de comunicación y el mundo académico chinos han explorado cada vez más un nuevo concepto: «Una gran potencia que empodera».
¿Qué significa «empoderamiento» en este contexto? Mi definición es la siguiente: se refiere al comportamiento estratégico externo de un país que mejora sustancialmente las capacidades operativas autónomas de otros países a través de recursos, tecnología, compromisos de seguridad o plataformas institucionales. Esta definición puede sonar algo inusual. Al fin y al cabo, ¿no tienen las acciones estratégicas de cualquier país, en última instancia, el objetivo de servir a sus propios intereses nacionales? ¿Cómo podría entonces un país potenciar activamente las capacidades de otros?
Si echamos la vista atrás al mundo antiguo, este era, en efecto, el patrón predominante. Las diferentes civilizaciones estaban aisladas unas de otras o enzarzadas en una competencia a vida o muerte. En condiciones de paz, el transporte y el comercio eran formas naturales de interacción entre civilizaciones, motivadas generalmente por el beneficio mutuo, pero había pocos esfuerzos deliberados por empoderar a otros desde el exterior.
La expansión global del capitalismo creó un sistema mundial depredador, explotador y esclavizador. Aunque difundió objetivamente algunas fuerzas productivas avanzadas y formas modernas de organización social, su propósito fundamental siguió siendo servir a los intereses de los Estados soberanos. El daño infligido a las colonias superó con creces los efectos de desarrollo de capacidades que se les transfirieron; por lo tanto, no hubo un empoderamiento neto.
A partir del siglo XX, sin embargo, comenzó a surgir una forma embrionaria de empoderamiento neto. Especialmente tras la Segunda Guerra Mundial, se inició una fase en la que el empoderamiento global, representado por las Naciones Unidas, coexistió con el empoderamiento de tipo bloque liderado por Estados Unidos y la Unión Soviética.
Bajo el orden de la Guerra Fría, por ejemplo, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética necesitaban otorgar un cierto grado de empoderamiento a sus aliados para competir por la influencia, lo que dio lugar a sistemas de empoderamiento de tipo bloque. El Plan Marshall de Estados Unidos para Europa, la ayuda estadounidense a la industrialización de Japón y Corea del Sur, y la ayuda soviética a la industrialización de China —en particular los conocidos «156 proyectos»— son ejemplos típicos. Sin embargo, esta forma de empoderamiento estaba sujeta a fuertes condiciones políticas y era muy inestable.
Tras el colapso de la Unión Soviética, el mundo entró en un período de hegemonía unipolar. Algunas instituciones internacionales que originalmente habían pertenecido al bloque occidental comenzaron a evolucionar hacia instituciones globales. El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), por ejemplo, era un marco comercial multilateral centrado inicialmente en los países occidentales y al que más tarde sucedió la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Este proceso de «globalización» desempeñó objetivamente un papel de empoderamiento para países de todo el mundo, como ilustra el rápido desarrollo de China tras su adhesión a la OMC. Sin embargo, estas instituciones siguieron integradas en un orden dominado por Occidente y, a medida que la hegemonía estadounidense ha ido declinando, su capacidad para desempeñar esta función de empoderamiento también se ha debilitado rápidamente.
En los últimos años, por ejemplo, el mecanismo de solución de diferencias de la OMC se ha visto paralizado, lo que ha socavado gravemente su capacidad de empoderamiento. Al mismo tiempo, el empoderamiento al estilo de los bloques liderados por EE. UU. también se ha ido deteriorando. Desde el trato que Trump dispensó a los aliados de EE. UU. hasta los acontecimientos en el conflicto entre Rusia y Ucrania y las guerras entre EE. UU., Israel e Irán, la desintegración del bloque liderado por EE. UU. se ha hecho cada vez más evidente.
En resumen, antes de 2010, las actividades de empoderamiento emprendidas por las grandes potencias, incluidos Estados Unidos y la Unión Soviética, estaban impulsadas principalmente por sus propios intereses económicos, cálculos geoestratégicos, competencia hegemónica y objetivos ideológicos. Por lo tanto, representaban formas de empoderamiento dependientes del centro. Por el contrario, desde el inicio de la reforma y la apertura, y especialmente desde el comienzo del siglo XXI, China ha buscado cada vez más empoderar al mundo y a los países individuales.
Especialmente desde el estallido de la pandemia de COVID-19, China ha demostrado una creciente voluntad y capacidad para promover el empoderamiento sobre la base de la igualdad, el beneficio mutuo y la descentralización. En un contexto marcado por acontecimientos como la guerra comercial entre China y EE. UU., la guerra tecnológica, el conflicto entre Rusia y Ucrania y las políticas arancelarias globales de la Administración estadounidense, el posicionamiento de China como «gran potencia empoderadora» ha surgido en un momento especialmente significativo y ha atraído una atención internacional cada vez mayor.
El carácter chino «能» (néng) se refiere, por un lado, a la capacidad de desarrollo autónomo y, por otro, específicamente a la energía. China propone ahora una nueva solución a nivel fundamental de la civilización humana, y esto es potencialmente revolucionario. Históricamente, casi todas las formas de civilización humana han dependido de una forma concreta de energía. En este sentido más estricto, el empoderamiento de China significa proporcionar un nuevo modelo de energía.
Analicemos las características y las causas de la «gran potencia empoderadora». En la política exterior de China y en sus conceptos de gobernanza global, llevamos mucho tiempo expresando, de diversas formas, la idea de que la modernización china es una forma de modernización que empodera al mundo.
Por ejemplo, en 2024, el presidente Xi Jinping afirmó que «China no persigue la modernización solo para sí misma», indicando claramente que el camino de la modernización china tiene por objeto empoderar al mundo y a otros países. El orden mundial que persigue China no es una forma de hegemonía dependiente de un centro único, sino una multipolaridad pacífica y ordenada a través de un multilateralismo genuino. Dicha multipolaridad es una estructura de red equitativa y multicéntrica.
¿Por qué perseguimos ese orden mundial? En primer lugar, como Estado civilizacional, la tradición milenaria de China como civilización establecida y avanzada implica que no buscamos una hegemonía depredadora y opresiva, ya que tal hegemonía acabaría por perjudicarnos también a nosotros. Por lo tanto, China nunca perseguirá el tipo de sustitución hegemónica que se ha visto en la historia del Mediterráneo, ni buscará una hegemonía bipolar ni una cogobernanza al estilo del G2.
En segundo lugar, como país socialista, nuestra tradición internacionalista implica que siempre nos hemos posicionado del lado de los países en desarrollo y del Sur Global. Hoy en día, China se ha convertido en el país industrial más poderoso del mundo, pero no podemos, bajo ningún concepto, practicar el imperialismo. Por lo tanto, no podemos limitarnos a permanecer dentro de la cadena de valor global creada por la globalización al estilo occidental; en cambio, debemos construir una red global mutuamente beneficiosa y en la que todos salgan ganando con el resto del mundo. Potenciar a los demás es también una forma de potenciarnos a nosotros mismos.
Por último, la multicentralización de la estructura de poder mundial refleja también el desarrollo distribuido, descentralizado y diversificado de las fuerzas productivas, los modos de producción, la tecnología, la energía y el transporte contemporáneos. Las nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial y las energías renovables, por ejemplo, son cada vez más descentralizadas por naturaleza y, por lo tanto, exigen una estructura de gobernanza global basada en redes.
El posicionamiento de China como «gran potencia empoderadora» es un posicionamiento científico que se ajusta a las leyes del desarrollo histórico de la humanidad. La «gran potencia empoderadora» es un fenómeno propio de las grandes potencias que surge con una nueva forma de civilización humana. Su materialización debe diferir de las transiciones entre grandes potencias que tuvieron lugar en el marco del sistema capitalista mundial moderno. No se producirá mediante la guerra ni ninguna forma de ruptura repentina, sino que seguirá la amplia trayectoria del desarrollo económico y tecnológico y se ajustará a la lógica del materialismo histórico. A través de la cooperación y la reforma gradual, contribuirá en última instancia a un nuevo orden mundial y a una nueva forma de civilización humana.
¿Cuál es la importancia histórico-mundial de la «gran potencia empoderadora»? Me viene a la mente el clasicista de la dinastía Han Oriental He Xiu, quien, basándose en las tres etapas asociadas a los «Anales de Primavera y Otoño», desarrolló una filosofía de la historia conocida como la «Teoría de las Tres Edades» (Sanshi Shuo). La primera etapa se denomina «Edad del Declive y el Desorden» (Shuailuan Shi), posteriormente rebautizada por Kang Youwei como la «Edad del Desorden» (Juluan Shi). En esta etapa, las fronteras internas y externas están bien diferenciadas, y el mundo se caracteriza por guerras, usurpaciones y el colapso de los ritos y la música. Su principio rector es «considerar el propio estado como el interior y los demás estados Xia como el exterior» (Nei Qi Guo Er Wai Zhu Xia), lo que significa que los estados vasallos se dan prioridad a sí mismos y consideran a los demás estados como adversarios o forasteros.
La segunda etapa es la «Era de la Paz Cerrada» (Shengping Shi), en la que la sociedad entra en un período de Xiaokang, o prosperidad moderada. El mundo Huaxia avanza hacia la paz y el orden a nivel interno, mientras que las barreras se mantienen a nivel externo. Su principio rector es «considerar a los estados Xia como el interior y a los bárbaros como el exterior» (Nei Zhu Xia Er Wai Yi Di), lo que significa que los estados Huaxia son considerados parte del interior y los bárbaros, como forasteros.
La tercera etapa es la «Era de la Paz Universal» (Taiping Shi), en la que la sociedad entra en la etapa de la Gran Armonía (Datong). La civilización se extiende por todo el mundo, y su principio rector es «todo lo que hay bajo el Cielo, independientemente de la distancia o el tamaño, es como uno solo» (Tianxia Yuan Jin Da Xiao Ruo Yi), lo que significa la trascendencia de las fronteras entre Huaxia y los bárbaros y el hecho de formar parte de una misma familia humana.
Aunque la «Teoría de las Tres Edades» fue un ideal social propuesto por nuestros antepasados en la Antigüedad, limitado por sus conocimientos históricos, y hace tiempo que ha sido superada por nuestra concepción materialista de la historia, sigue siendo significativa en la historia del pensamiento chino, y sus elementos progresistas aún tienen valor hoy en día. Podemos utilizar la «Teoría de las Tres Edades» como una analogía aproximada: a lo largo de los últimos más de setenta años, la Nueva China ha pasado de la «Edad del desorden» a la «Edad de la paz inminente». Durante el proceso de construcción de una sociedad moderadamente próspera en la «Edad de la paz inminente», nuestra tarea principal siguió siendo el desarrollo interno. Esto podría describirse como «considerar a China como el interior y al mundo como el exterior».
Desde que el informe presentado al XVIII Congreso Nacional del Partido Comunista de China en 2012 propuso por primera vez el concepto de una «Comunidad con un futuro compartido para la humanidad», China ha entrado en una nueva fase, pasando de la «Era de la paz inminente» a la «Era de la paz universal».
El desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de producción, la enorme magnitud de la economía y la industria chinas, así como nuestras tecnologías innovadoras y en rápido avance, significan que China ya no puede limitarse a existir como un país más en el mundo. En cierto sentido, el desarrollo de China ha entrado en una nueva etapa de «Tianxia» (todo bajo el Cielo). Este «Tianxia» abarca el mundo entero: es «tan grande que no hay nada fuera de él» (Zhi Da Wu Wai).
Encarna el principio de que «todo bajo el Cielo, independientemente de la distancia o el tamaño, es uno». La Gran Armonía en la «Era de la Paz Universal» ha sido un ideal del pueblo chino durante miles de años. Hoy, a medida que China se acerca a la consecución del renacimiento nacional, se encuentra naturalmente en un nuevo punto de partida en la búsqueda de un mundo de Gran Armonía.
Hoy en día, China posee suficiente «energía» —es decir, suficiente capacidad— para empoderar a otros países. El éxito de la modernización china ha generado, en efecto, un conjunto integral de soluciones. Algunos aspectos de esta experiencia, como nuestros modelos culturales o políticos, pueden presentar umbrales relativamente altos y quizá no sean transferibles de forma inmediata. Sin embargo, a nivel práctico, hay muchos elementos que pueden ser utilizados directamente por numerosos países. Las capacidades de China en materia de construcción de infraestructuras, desarrollo económico y desarrollo industrial, por ejemplo, pueden aprovecharse directamente para ayudar a muchos países a desarrollar sus propias capacidades autónomas.
También están el Banco Asiático de Inversión en Infraestructuras (AIIB) y otras organizaciones internacionales que promueve China. Estas instituciones se diferencian en aspectos importantes de las organizaciones financieras e internacionales tradicionales dominadas por Occidente. Hacen hincapié en el respeto a la soberanía, no funcionan sobre la base de los denominados «vetos de un solo país», animan a los miembros a deliberar y decidir juntos sobre los asuntos, y promueven la financiación en monedas locales. Todas estas prácticas, en efecto, contribuyen a empoderar a los países.
En el ámbito de la seguridad, un ejemplo especialmente representativo es la cooperación entre China y Pakistán en el proyecto del avión de combate JF-17 «Thunder». El proyecto es un caso clásico de propiedad conjunta, inversión conjunta y riesgos y beneficios compartidos. Ha permitido a Pakistán adquirir un cierto grado de autonomía tecnológica, mientras que China, naturalmente, conserva ciertas ventajas tecnológicas fundamentales. Al mismo tiempo, Pakistán no es meramente un receptor o comprador; también puede comercializar el avión a nivel internacional, creando así un modelo mutuamente beneficioso.
El conocimiento y la tecnología ofrecen más ejemplos. La estación espacial china y el Telescopio Esférico de 500 metros de Apertura (FAST, o «China Sky Eye») están abiertos a científicos de todo el mundo, que pueden solicitar el uso de estas instalaciones. El año pasado, China también comenzó a formar a astronautas pakistaníes. La inteligencia artificial ofrece otro ejemplo reciente. Cada vez que Estados Unidos intenta exagerar un avance concreto, China lanza un modelo de código abierto y ayuda a rebajar las expectativas. De lo contrario, si Estados Unidos monopolizara la IA, todos los demás podrían verse explotados. En general, creo que ofrecer posibilidades es nuestra mayor contribución.
Sin embargo, un camino sin precedentes como este para un nuevo tipo de gran potencia está abocado a enfrentarse a retos. Es probable que la respuesta más destacada de Occidente sea lo que yo denomino la «paradoja del empoderamiento». Lógicamente, el empoderamiento significa aumentar las capacidades de los demás. Pero según la teoría tradicional de las relaciones internacionales, en particular el realismo, que hace hincapié en la distribución relativa del poder, uno podría preguntarse: ¿por qué iba yo a potenciar tus capacidades? Si tus capacidades se fortalecen, las mías, inevitablemente, disminuyen en términos relativos. Esta es la paradoja.
Sin embargo, la lógica histórica de China y la de la hegemonía occidental son fundamentalmente diferentes. El sistema mundial occidental moderno surgió de la civilización mediterránea. El Mediterráneo se caracterizaba por una estructura fragmentada en la que múltiples civilizaciones competían entre sí. En este proceso, cuando una civilización se hacía poderosa, conquistaba a las demás. A esto es a lo que llamamos hegemonía. Pero la hegemonía funciona en ciclos: ningún hegemón puede gobernar a los demás para siempre. Cuando surge otra potencia, el antiguo hegemón entra en declive y, históricamente, muchos han desaparecido por completo, desvaneciéndose en las brumas del tiempo. Se trata de una lógica diferente a la nuestra, por lo que la denomino la lógica del «ascenso y la caída».
La historia china sigue una lógica diferente, a la que llamamos la lógica de «Gobierno y Caos» (Zhi-Luan). Dado que China se desarrolló históricamente como una civilización continental relativamente autónoma, nuestro mayor desafío no siempre ha sido un enemigo externo, sino el problema de nuestro propio desarrollo y orden. Durante miles de años, el principal desafío al que se ha enfrentado la nación china ha sido cómo superarse a sí misma, mantener la innovación y preservar un espíritu de reforma. La historia china, por lo tanto, sigue la lógica del orden y el caos. Ahora, con el auge integral de China, debemos volver a nuestra propia lógica. El destino de China lo determina ella misma; el mundo exterior constituye el entorno y las condiciones. Por lo tanto, no considero a nadie como un enemigo.
Queda claro, pues, que estas dos lógicas históricas —la lógica occidental de «ascenso y caída» y la lógica china de «gobierno y caos»— son fundamentalmente diferentes. Según la lógica china, la «paradoja del empoderamiento» no supone un problema importante. Si realmente nos hiciéramos poderosos al tiempo que reducíamos a otros a la condición de vasallos, nosotros mismos pronto nos estancaríamos, nos «quedaríamos estancados» o incluso nos deterioraríamos.
Por lo tanto, necesitamos empoderar a los demás. Con unas capacidades industriales y tecnológicas tan poderosas, debemos guiar a todos hacia un desarrollo común y construir relaciones complementarias con otros países. Esa complementariedad puede impulsar continuamente la transformación interna y mantener nuestra capacidad de autorrenovación. De este modo, la nación china, como organismo y civilización llena de vitalidad, puede mantenerse sana y dinámica a largo plazo.
¿A qué otros retos o dudas podría enfrentarse la construcción de una «gran potencia empoderadora»? Un principio fundamental que subyace a este modelo es la no injerencia en los asuntos internos de otros países. Muchos se preguntarán: ¿qué pasaría si algunos países se apartaran del camino, o «abandonaran el barco», tras cosechar los beneficios? O, dado que muchos países cuentan con sistemas electorales multipartidistas competitivos, ¿qué pasaría si hoy aceptaran cooperar pero mañana, tras un cambio de gobierno, se negaran a cumplir sus compromisos? Creo que debemos prestar atención a estas cuestiones.
La historia china recoge un debate de larga data sobre si la política exterior debe guiarse principalmente por la moral y la justicia o por intereses realistas. De hecho, hay que encontrar un equilibrio dinámico entre ambos: debemos defender los principios, pero también debemos disponer de palancas concretas. Entonces, ¿cómo debería llevarse a cabo hoy en día la construcción de una «gran potencia empoderadora»?
En primer lugar, al construir una «gran potencia empoderadora», debemos hacer pleno uso de las normas, instituciones, mecanismos y leyes establecidas en el marco del sistema internacional emergente y del orden internacional para crear mecanismos de recompensa y castigo y un «efecto de trinquete» cooperativo. Los países que participen en dichos proyectos de cooperación no deberían poder desertar sin asumir un coste; un conjunto integral de instituciones internacionales puede ayudar a frenar ese tipo de comportamiento.
En segundo lugar, el mundo actual sigue estando dominado por el «liberalismo» occidental. En el futuro, debemos convertir nuestros propios valores en valores universales con influencia global. Una vez establecidos dichos valores universales, estos también moldearán la forma de pensar y actuar de muchos países.
La aparición del concepto de «gran potencia empoderadora» no es un accidente histórico. Se trata, desde este punto de vista, de un requisito inevitable del desarrollo de la historia mundial, así como de la lógica evolutiva de la civilización china. En una era marcada por el declive de las hegemonías tradicionales, la intensificación de los retos globales y el auge de las potencias emergentes, el mundo necesita urgentemente un nuevo modelo de liderazgo de las grandes potencias que trascienda la lógica hegemónica tradicional. El posicionamiento de China como «gran potencia empoderadora» se presenta como una respuesta a las exigencias de esta época. Una «gran potencia empoderadora» que no busca la hegemonía, sino que aboga por la cooperación y el desarrollo inclusivos, se está convirtiendo en una fuerza importante en la transformación del orden mundial.
Fuente: Geopolítica Rugiente