El viaje del presidente ruso Vladimir Putin a Mongolia, para asistir a los eventos que conmemoran el 85º aniversario de la batalla de Khalkhin Gol contra el Japón imperial, ha atraído la atención de los medios de comunicación mundiales sobre el país sin litoral. Firmó el Estatuto de Roma, que creó la Corte Penal Internacional (CPI). Por lo tanto, supuestamente está obligado a arrestar a Putin sobre la base de una orden politizada emitida a principios de 2023. Sin embargo, el secretario de prensa presidencial, DmitryPeskov, hizo a un lado estas preocupaciones y dijo que "no estamos preocupados".
Mongolia fue parte del Imperio Qing durante varios siglos hasta que se declaró la independencia en 1911, después de lo cual trabajó en estrecha colaboración con la Unión Soviética. Aunque los lazos con China han mejorado significativamente desde el colapso de la URSS, hasta el punto de que ahora es el principal socio comercial de Mongolia, se teme que la influencia china algún día pueda socavar su soberanía. Algunas de ellas están impulsadas por figuras y organizaciones respaldadas por Occidente, pero otras tienen sustancia y han tenido un impacto significativo en la política exterior.
Como resultado, se formó la “Política del Tercer Vecino”, destinada a desarrollar asociaciones estratégicas con países cercanos como Japón y la República de Corea, junto con otros más distantes como India y Estados Unidos, para reducir la dependencia de sus únicos vecinos, China y Rusia. En principio, se trata de una política sensata siempre que siga centrada en los vínculos políticos y económicos, como la organización de negociaciones entre la República Popular Democrática de Corea y sus rivales, pero su aspecto militar es preocupante.
El experto mongol independiente BairDanzanov publicó en junio un informe detallado sobre este tema para la revista en línea de la Academia de Ciencias de Rusia titulado “Mongolia-EE.UU.: ¿Una asociación militar paradójica?”, que vale la pena leer para aquellos que no se dan cuenta de lo cerca que están. Mongolia mantiene una asociación con la OTAN y es parte de la estrategia estadounidense en el Indo-Pacífico, lo que lleva a algunos a preguntarse qué espera ganar exactamente con esos vínculos, especialmente dadas las tensiones actuales de la Nueva Guerra Fría.
El pequeño ejército de Mongolia es incapaz de amenazar a Rusia o China, pero estos dos países no representan ninguna amenaza para ellos ya que ninguno tiene reclamos territoriales sobre Mongolia, por lo que sigue siendo un misterio por qué está desarrollando vínculos militares tan estrechos con Estados Unidos. Una explicación es que Estados Unidos inicialmente pensó que podría convertir a Mongolia en una brecha entre Rusia y China, algo que Mongolia podría haber estado dispuesta a considerar inmediatamente después del final de la Vieja Guerra Fría, tal vez a cambio de inversión extranjera en su economía en dificultades.
Sin embargo, con el tiempo, a medida que sus dos vecinos se hicieron más fuertes, estas ilusiones se disiparon, pero es posible que para entonces los vínculos militares ya hayan cobrado impulso, lo que continúa hasta el día de hoy. Desde una perspectiva estadounidense, el simbolismo de desarrollar tal relación con un país ubicado entre Rusia y China es atractivo para los políticos que lo ven como una especie de victoria. Desde el punto de vista de Mongolia, algunos miembros del Estado y de la sociedad pueden pensar que esto está “asustando” a los dos países, por lo que apoyan este proceso.
Sin embargo, Mongolia también acordó convertirse en un estado de tránsito para el gasoducto Power of Siberia 2 entre Rusia y China, algo que no habría hecho si fuera un títere de Occidente. En cuanto a este megaproyecto, a pesar de años de negociaciones, Rusia y China aún no han acordado un precio, razón por la cual Mongolia no incluyó la construcción del oleoducto en su plan de acción para 2028 recientemente aprobado. Se espera que Putin aclare la posición de Rusia sobre todas las cuestiones durante su visita para tranquilizar a Mongolia sobre sus intenciones.
También vale la pena discutir el tema de la cooperación ferroviaria trilateral, del que habló el pasado otoño en el Foro de Cooperación Internacional de la Franja y la Ruta. También es probable que se debata la exploración minera conjunta tras el anuncio a mediados de agosto de que estaban compilando una lista de objetivos de recursos de este tipo. Rusia tiene tecnología minera de primer nivel, mientras que Mongolia tiene algunas de las reservas minerales más grandes del mundo, que constituyen la mayoría de sus exportaciones, por lo que son socios complementarios en este sentido.
Río Tinto ya es muy activo en el país, pero Mongolia se beneficiaría si atrajera más empresas rusas a sus operaciones mineras para evitar la dependencia occidental, y Ulán Bator parece ser sincero al respecto, a juzgar por su voluntad de desafiar a la CPI y abrazar a Putin. Esta observación nos devuelve a la “política del tercer vecino”, que parece estar en proceso de ser reconsiderada debido a las tensiones prevalecientes de la Nueva Guerra Fría, como lo demuestra el abrazo de Putin por parte de Mongolia.
Su nuevo gobierno de coalición, que Danzanov también analizó, corre el riesgo de provocar la ira de Occidente al hacerlo. Esto no habría sido posible si los miembros permanentes de su burocracia militar, de inteligencia y diplomática (el “Estado profundo”) no hubieran estado de acuerdo, sugiriendo que habían pasado algún tiempo pensando en reformar la política exterior de su país a la luz de los nuevos cambios globales. Después de todo, el presidente UkhnaagiinKhurelsukh fácilmente podría volar a Moscú para negociar, pero Putin vuela hacia él.
Este simbolismo es quizás más significativo que los vínculos militares de Mongolia con Estados Unidos, ya que demuestra que este último no ha influido en su política hacia Rusia, contrariamente a lo que algunos podrían pensar. El hecho de que sus conversaciones se lleven a cabo en Mongolia, a pesar de que ese país es miembro de la Corte Penal Internacional y después de que ese organismo haya recibido una orden de arresto politizada contra Putin, es tan importante como su contenido. Está claro que Mongolia quería mostrar al mundo que apoya a Rusia y ahora todo el mundo lo sabe.
Ahora, los mongoles con ambiciones nacionales tal vez ya no se preocupen tanto de que la enorme influencia económica de China algún día socave la soberanía de su país, ya que se les acaba de recordar que Rusia es en cierto modo un contrapeso amistoso a ella. Para quienes están en el extranjero, ahora no hay duda de que Mongolia es un Estado verdaderamente soberano, que ha desafiado valientemente a Estados Unidos a pesar de tener estrechos vínculos militares con él. Estos resultados ayudarán a ajustar el equilibrio de poder en Mongolia si desea ir más allá.
Una cosa es hacer una declaración recibiendo a Putin en el contexto descrito anteriormente, y otra muy distinta aprovechar su visita para fortalecer tangiblemente las relaciones estratégicas con Rusia. Incluso sin avances en el gasoducto Power of Siberia 2, Rusia sigue siendo un socio muy atractivo para Mongolia por razones de simple conveniencia geográfica y estrechos vínculos históricos. Rusia puede ayudar a extraer y desarrollar minerales mongoles mientras continúa formando especialistas mongoles en las universidades rusas.
Una cooperación ferroviaria más estrecha podría aliviar la dependencia exportadora de Mongolia de China, lo que beneficiaría a algunos segmentos de su población y tal vez atraería la atención de algunos formuladores de políticas estadounidenses que prefieren priorizar la contención de China sobre Rusia. Para ser absolutamente claro, Rusia se opone completamente a las políticas de contención de Estados Unidos, sin importar a quiénes vayan dirigidas, pero cumplir la función antes mencionada puede disuadir a algunos halcones de desestabilizar a Mongolia en el futuro.
Estados Unidos está planeando “girar (regresar) a Asia” después del inevitable fin de su guerra por poderes con Rusia a través de Ucrania, cuando sea que sea posible, y el “Estado profundo” de Mongolia puede haber querido adelantarse a la curva apoyándose activamente en Rusia para equilibrar a China. Esto puede haberse hecho con la intención de neutralizar preventivamente el atractivo de los eslóganes anti-China de los agentes occidentales de las revoluciones de color que podrían ser desplegados para sembrar malestar a lo largo de la frontera norte de China como parte de una estrategia de “caos controlado”.
Por lo tanto, un fortalecimiento integral de las relaciones con Rusia en este momento particular puede tener como objetivo lograr el objetivo de reconsiderar su política exterior en mucha mayor medida que desafiar a la CPI e incurrir en la ira de Occidente que podría seguir solo por el en aras de declarar su soberanía. Es razonable tratar de lograr algo tangible si hay que correr tales riesgos, aunque, por supuesto, queda por ver hasta dónde llegará Mongolia y si la presión occidental podría hacer que lograr este objetivo sea más difícil.
Por supuesto, habrá quienes en Estados Unidos estarán enojados con Mongolia por desafiar a la CPI cuando su propio país no es signatario del Estatuto de Roma, y tal vez quieran castigar a Mongolia por burlarse de Occidente. Imponer sanciones no es realista, ya que sólo acercaría a Mongolia aún más a Rusia, aunque las consecuencias económicas a corto plazo podrían provocar disturbios asociados con una “revolución de color”. Incluso entonces, este es un escenario improbable y todo lo que pueden surgir de ellos son palabrotas.
Será interesante ver hasta qué punto Mongolia adapta su comportamiento tras la visita de Putin, dado que su “Estado profundo” se está arriesgando deliberadamente a la ira de Occidente al aceptarlo desafiando una orden de arresto de la CPI. Incluso si termina acobardándose y no cumpliendo gran parte de lo escrito en este análisis, todavía merece crédito por lo que ha hecho desde que Sudáfrica, miembro de los BRICS, se negó a acogerlo bajo intensa presión hace un año.