Dos décadas de predicciones catastrofistas de los BRICS no dieron resultado. Pero ahora el bloque comercial abarca cuatro continentes, la mitad de la población mundial y 30 naciones más quieren unirse.

El grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica y otros) ha sido el eterno coco de nuestra geopolítica durante las últimas dos décadas.

La amenaza de nuevos órdenes mundiales, revoluciones monetarias y regímenes multipolares ha mantenido ocupados a expertos marginales y organismos internacionales ineficaces.

En realidad, poco ha cambiado en el panorama mundial. A pocas semanas de la próxima cumbre del grupo, quiero analizar si esa situación podría cambiar.

El término BRIC fue acuñado por primera vez por un economista de Goldman Sachs en 2001. Eso fue cinco años antes de que el grupo decidiera reunirse por primera vez al margen de una reunión de la ONU.

Esos comienzos caóticos presagiaron cómo ha funcionado desde entonces.

Una mezcla heterogénea de ideas y posturas que equivale a una estrategia de protección contra el poder estadounidense y a un matrimonio de conveniencia más que a uno basado en valores compartidos.

Sin embargo, los miembros del grupo ahora se extienden por Asia, Latinoamérica, África y Oriente Medio. Este ha sido, sin duda, su mayor éxito.

Esta creciente lista de países miembros ha reforzado el peso económico del bloque, que ahora alberga a cerca de la mitad de la población mundial y una proporción cada vez mayor de la producción económica global.

¿El poder para el pueblo?

La forma en que se define el poder económico tiende a estar condicionada por la ideología política.

En conjunto, se prevé que los BRICS alcancen alrededor de un tercio del PIB mundial total para finales de la década, y la mayor parte provendrá de China.

En comparación con el G7, que representa aproximadamente el 45% de la producción mundial con menos del 10% de la población mundial, la desigualdad de riqueza es abismal.

En términos per cápita, la diferencia es aún mayor. El G7 ronda los 69.000 dólares estadounidenses. Los BRICS, incluso con un cálculo generoso, se sitúan en torno a los 8.500 dólares estadounidenses.

Así pues, en lo que respecta a comprar cosas en el extranjero, pagar la deuda, financiar instituciones y blandir las divisas como una espada, Occidente sigue teniendo la última palabra.

Sin embargo, si consideramos cuánto puede construir, alimentar, movilizar o producir un grupo —su base industrial—, Occidente se está quedando atrás.

Esto se suele medir mediante la "Paridad del Poder Adquisitivo" (PPA), una cifra que ajusta la producción de un país a los niveles de precios locales y mide lo que su economía puede comprar internamente, en lugar de su valor de cambio de mercado.

Y en estos términos, los BRICS superaron a Occidente en 2019.

Nada del otro mundo; llevamos años observando esta transición.

Es lo que los expertos occidentales denominaron "el siglo XXI asiático" hace una década. El cambio que impulsó el fallido giro estratégico de Obama hacia Asia en 2011.

O, en términos orientales, el resurgimiento del lema maoísta de Xi Jinping: "Oriente en ascenso y Occidente en declive".

Juego de comercio

Quizás lo más significativo hayan sido los grandes cambios en el comercio interno.

El comercio dentro del bloque BRICS se ha multiplicado por 13 desde 2003.

Este comercio y cooperación internos se han visto impulsados ​​por el reciente régimen arancelario de Trump. Sin embargo, la respuesta hasta ahora refleja la profunda incoherencia interna del grupo.

Aparte de una declaración conjunta poco contundente, las respuestas han sido nacionales, no a nivel de bloque. Además, entre los miembros, el comercio intra-BRICS sigue enfrentando aranceles promedio más altos que el comercio entre los miembros de la OCDE.

Los miembros de los BRICS se cobran entre sí aranceles promedio de aproximadamente el 8%. La OCDE (sin incluir a Estados Unidos) cobra el 1%.

El bloque creado para protestar contra las barreras comerciales occidentales es ocho veces más proteccionista internamente que el club contra el que se define.

Sí, esa exclusión de EE. UU. está funcionando muy bien, pero la menciono simplemente porque los aranceles de Trump han sido muy esporádicos.

Basta con observar la reciente disputa con Canadá para comprobar lo difícil que resulta hacer un seguimiento del tipo arancelario en un día cualquiera.

En mi opinión, este tipo de tácticas arancelarias intimidatorias les están haciendo el trabajo a los BRICS.

La inseguridad naturalmente empujará a las naciones a unirse al bloque. No es que los países BRICS se hayan librado de la ira de Trump; muchos fueron de los más afectados.

Pero este creciente club proporciona una importante capacidad de resistencia a las naciones cuyo comercio y finanzas han estado determinados por el sistema de Bretton Woods y por Occidente en general.

Desdolarización

Los intentos de los BRICS por alejarse de la moneda de reserva mundial han adoptado muchas formas diferentes.

Pero sus iniciativas más recientes la han encaminado hacia una senda que podría reportar mayores beneficios a los inversores australianos.

Fuente: Infobrics