El Salvador, esta situación persiste desde hace años: los cárteles aceptan guardar silencio a cambio de ventajas especiales, tanto dentro como fuera de las cárceles.

Numerosos comentaristas de derecha afirman ahora que El Salvador, bajo la dictadura de Nayib Bukele, es el país más seguro del hemisferio occidental. El propio Bukele pretende hacernos creer que esto se debe a la guerra que ha declarado contra las pandillas.

Todos están equivocados, y de forma desastrosa. Según El Faro, el medio de investigación periodística más respetado del país, la relativa paz en El Salvador no se debe a una guerra decisiva contra las pandillas, sino a un pacto secreto. Este pacto se negoció a finales de 2019 entre líderes de pandillas y dos colaboradores cercanos de Bukele: Osiris Luna, director de la prisión, y Carlos Marroquín, jefe de la Unidad de Reconstrucción Social. De hecho, Bukele ya había llevado a cabo negociaciones similares con las pandillas cuando era alcalde de San Salvador, entre 2015 y 2018.

Estas revelaciones se basan en un amplio acceso a información de inteligencia penitenciaria, documentos gubernamentales, así como en fuentes internas dentro del aparato de seguridad y las propias bandas.

En 2021, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos confirmó estas acusaciones al imponer sanciones a Osiris Luna, Carlos Marroquín y otros aliados de Bukele. Se les acusó de ofrecer incentivos financieros y privilegios carcelarios a líderes de la MS-13 y Barrio 18 a cambio de una disminución de los homicidios y apoyo al partido de Bukele durante las elecciones.

En Latinoamérica, numerosos líderes —incluidos miembros del gobierno salvadoreño— han terminado en prisión por realizar este tipo de acuerdos. Políticos de todo el espectro político, en particular del antiguo partido de Bukele, el FMLN, han negociado con bandas criminales; en El Salvador, estos pactos existen desde hace al menos dos décadas. La paz negociada no es una solución nueva; la de Bukele simplemente ha funcionado, al menos por ahora. Estos acuerdos, coordinados a través de los servicios de inteligencia, han sido ocultados deliberadamente y negados oficialmente por el gobierno. De hecho, reconocer su existencia dentro de su propio gobierno dañaría la imagen que proyecta: la de un líder fuerte e inflexible que libra una "guerra justa" contra los grupos narcoterroristas.

El gobierno de Bukele está encarcelando a figuras políticas de administraciones anteriores que también habían firmado acuerdos; una maniobra que forma parte de una reescritura de la historia. Además, persigue a sus críticos, purga el sistema judicial y ataca virulentamente a periodistas del medio El Faro en un intento por ocultar la verdad.

La tregua establecida por Bukele permite a las pandillas seguir gestionando sus redes desde las cárceles, preservando así su riqueza y poder. A cambio, deben mantener un bajo índice de homicidios y delitos violentos. El líder de Barrio 18, una de las dos pandillas más poderosas del país, incluso afirma que contribuyeron directamente al ascenso de Bukele al poder.

Los datos indican que el flujo de drogas procedentes de El Salvador sigue aumentando, especialmente el de cocaína. La paz se mantiene mientras el dinero siga fluyendo; en efecto, estamos lidiando con un "narcoestado".

Miles de miembros de las pandillas más violentas de El Salvador se han dispersado por países vecinos, extendiendo la inestabilidad, la delincuencia y la violencia a México, Guatemala, Honduras y otros lugares. La influencia de las pandillas salvadoreñas incluso ha llegado a Chile. La crisis no se ha resuelto; simplemente se ha trasladado geográficamente.

Esta tregua sigue siendo extremadamente frágil: si las bandas criminales exigieran una mayor participación en el mercado de la droga o mejores condiciones carcelarias, podrían sumir al país de nuevo en una guerra sangrienta de la noche a la mañana. Esta vez, no quedaría ni seguridad ni democracia.

Como parte de la represión de Bukele, el estado de derecho ha desaparecido por completo: la Corte Suprema ha sido reemplazada por leales, y ya no existen límites de mandato ni contrapesos al poder presidencial. Ha tachado de "simpatizantes del terrorismo" a quienes se atreven a alzar la voz, amenazándolos con la cárcel, cuyo único resultado es la muerte.

Miles de personas inocentes han sido arrestadas sin juicio, sin acceso a un abogado y privadas de las necesidades más básicas durante su detención; mientras tanto, los cabecillas del narcotráfico gozan de privilegios especiales. Más de 400 detenidos han muerto bajo custodia extrajudicial, víctimas de palizas, privación de alimentos o enfermedades sin tratar; sus cuerpos fueron devueltos a sus familias con signos de tortura.

Muchos países latinoamericanos, tanto en el pasado como en el presente, han experimentado con el modelo propuesto por Bukele, que consiste en suspender todos los derechos fundamentales mientras se persigue, encarcela o elimina a personas sospechosas de pertenecer a pandillas. El "bukeleismo" es ahora la doctrina de seguridad más popular en América Latina. Si nunca ha oído hablar de su éxito en otros lugares, no es casualidad.

En el mejor de los casos, la política de mano dura ha dado resultados muy dispares. En el peor, destruye la democracia y refuerza lo que el sociólogo Graham Denyer Willis ha denominado un «consenso mortal» entre el Estado y las bandas criminales.

En Colombia, el acuerdo de paz no se ha implementado por completo: los disidentes de las FARC han extendido sus actividades a Venezuela y Ecuador, el ELN ha reanudado sus ataques en la región del Catatumbo y una brutal campaña militar, que continúa, no hace más que alimentar más asesinatos y desplazamientos de población.

En Ecuador, el estado de emergencia declarado por Daniel Noboa no logró reducir la tasa de homicidios; en cambio, el presidente movilizó a las fuerzas de seguridad para reprimir las protestas y a la oposición. Según un análisis de InSight Crime, esta situación propició la reorganización de las pandillas.

En Honduras, Xiomara Castro también suspendió todos los derechos constitucionales —incluidas la libertad de expresión, asociación y reunión— siguiendo la estrategia de Bukele. Sin embargo, la tasa de homicidios sigue siendo una de las más altas del mundo, al igual que las tasas de delitos violentos y extorsión. Además, existen innumerables casos en los que las fuerzas de seguridad del Estado recurren a la tortura, las desapariciones forzadas y el asesinato de opositores políticos.

En toda América Latina, algunas de las zonas con las tasas más altas de encarcelamiento y de asesinatos policiales también siguen experimentando algunas de las tasas más altas de delincuencia y violencia del mundo.

Casi todos los países latinoamericanos atraviesan, de una u otra forma, un estado de emergencia caracterizado por la violencia estatal generalizada, el abuso de poder policial, un sistema de justicia penal corrupto al servicio del aparato de seguridad, así como altísimas tasas de encarcelamiento y un hacinamiento crítico en las cárceles. La imposición de la ley marcial solo empeorará la situación.

El Salvador ya experimentó las políticas de "mano dura" y "mano dura reforzada" en la década de 2000, que llevaron al encarcelamiento de decenas de miles de personas sospechosas de pertenecer a pandillas. Como resultado, las pandillas se volvieron más poderosas, más centralizadas y más violentas, operando ahora directamente desde las cárceles.

La población anhela algún tipo de venganza y soluciones rápidas, lo cual es comprensible tras décadas de violencia y corrupción. Pero adoptar la visión de Bukele equivale a embarcarse en un camino directo hacia un abismo fascista, donde el poder se concentra en manos de una estrecha élite político-criminal, sin elecciones libres, sin libertad de expresión y sin posibilidad de disidencia. Bukele y sus aliados han propagado la peligrosa mentira de que la única manera de lidiar con las pandillas es declarar la guerra, desmantelar la democracia y aceptar el encarcelamiento o la muerte de personas inocentes como daño colateral. Esto es un error garrafal.

Fuente: Haitiliberte